Время и Великая Отечественная война не пощадили это сакральное для российского туриста место. Так выглядели руины церкви еще в 2016 году:

Так выглядят они сейчас:

Восстанавливать тут, увы, действительно нечего. И музейные работники пошли другим путем. Они перекрыли руины храма стеклянным куполом, проложили внутри от проема к проему мостки, подсветку, описали каждое помещение, установили интерактивные экраны и доски – церковь «заговорила» с нами из глубины веков.

В соседнем регионе, в Ленинградской области о таком применении технических новинок в музейном деле остается только мечтать. Помните, мы писали о заброшенной усадьбе в Гостилицах.

Гуляя по тем развалинам, каждый из нас хотя бы однажды представлял себя современником Наташи Ростовой и Пьера Безухова: балы, роскошные дворцы, прекрасные дамы в ослепительных нарядах, кавалеры в сверкающих мундирах с эполетами и аксельбантами, герои-победители в белых перчатках и лакированных сапогах. Почему бы не перекрыть и эти живописные руины куполом, не поставить экраны, не показать исторические фото, способствующие воображению! Но нет, до этого додумались пока только в Великом Новгороде. Поэтому еще раз повторим: первое, что бросается в глаза на Рюриковом городище – настоящий музейный подвиг сотрудников Новгородского музея-заповедника. Спасибо им огромное!

Место таит в себе мощь и силу минувших эпох и отсылает нас к далекому IX веку, когда в Новгород был приглашен княжить варяг Рюрик. Тот самый Рюрик летописный, в честь которого мы назвали своего пса – Рюриком (нелетописным). Пусть церковь Благовещения на Городище и стоит в руинах, но даже руины включены в Список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО. (Интересно, в нынешних реалиях нового крестового похода коллективного Запада на Русь эта международная организация еще имеет вес в отношении российских исторических памятников?!).

С Городища открываются захватывающие виды в сторону истока Волхова, вытекающего из Ильмень-озера. На том берегу – Юрьев монастырь и Музей деревянного зодчества «Витославлицы».

Многое изменилось за 100 с лишним лет, но и сейчас с городищенского холма можно наблюдать панораму «Родины России» от озера Ильмень до Новгородского кремля.

Южнее Юрьева монастыря, на острове (ныне полуострове) у самого истока Волхова расположен Перынский скит с церковью Рождества Богородицы XIII века. Он стоит на месте древнего капища Перынь, где в языческие времена поклонялись громовержцу Перуну.

Позади за рыбсовхозом – церковь Спаса-на-Нередице XII века. Когда Волхов разливается, добраться до нее с Городища можно только вплавь или в объезд. Местные легенды гласят, что когда-то Нередицу и Городище связывал подземный ход. Но то – легенды, к которым мы относимся весьма скептически. Однако многие путешественники, по словам экскурсоводов, пытались вскрыть замки на близстоящих сарайчиках, чтобы его отыскать.

Словом, люди здесь жили издавна. Археологи обнаружили на Рюриковом Городище остатки еще неолитической стоянки III-II тыс. до н.э. и следы селения раннего железного века. Затем в эти края пришли словене, ставшие называться ильменскими, и основали свой легендарный Холмград (скандинавское Holmgardr – «островной город»). А потом пригласили на княжение Рюрика.

Давайте оставим за скобками вопрос о его происхождении. О нем уже три сотни лет, со времен Ломоносова-Миллера, спорят ученые мужи. Мы вслед за Анатолием Кирпичниковым и Евгением Пчеловым будет отождествлять его с Рёриком Ютландским (то ли из Скъёльдунгов, то ли из Инглингов) – датским конунгом на службе у Каролингов. Но повторим: далеко не все исследователи согласны с этой гипотезой. А вести псевдонаучные споры в туристическом блоге – нуууу такое себе… Куда интереснее вопрос: куда же призвали Рюрика – сразу в Новгород или все-таки «проездом» через Старую Ладогу.

В 2012 году в честь 1150-летия российской государственности на Рюриковом городище был установлен Княжий камень. Огромный сорокатонный валун привезен из Батецкого района Новгородской области. На нем высечена цитата из Радзивиловской летописи: «И прия Рюрикъ власть всю одинъ, и пришед къ Ильмерю, и сруби городок надъ Волховом, и прозваша и́ Новъгород, и сѣдѣту, княжа, и раздая мужемъ своимъ волости и городы рубити».

Вот как описывают драматические события той эпохи ряд списков «Повести временных лет»– Ипатьевский, Хлебниковский, Радзивиловский, Московский академический:

Кажется, перечислен весь «Северный союз», знакомый с лекций по истории времен учебы в СПбГУ: словене ильменские, кривичи псковские, весь, чудь и меря. Однако в других списках все той же «Повести» (Новгородская первая летопись старшего и младшего изводов, Софийская I-я летопись, Московский летописный свод кон. XV в., Воскресенская летопись, Тверской сборник, Никоновская летопись, Ермолинская летопись и др.), вместо Ладоги указан Новгород, а фразы про основание Ладоги и Новгорода отсутствуют:

В двух старейших пергаментных списках «Повести временных лет» – Лаврентьевском конца XIV и сгоревшим Троицком начала XV века – текст поврежден. Из них невозможно почерпнуть, где же именно начал править Рюрик. Археологические материалы подтверждают ладожскую версию.

Одного беглого взгляда на карту или окрестности достаточно, чтобы понять логику такого шага. Местоположение Новгорода стратегически куда более выгодно, нежели Ладоги. Городище на берегу Волхова, на окруженном заливными лугами и болотами высоком мысу. Отсюда легко контролировать торговые пути, идущие из стран Балтики в Византию и на мусульманский Восток: и «из варяг в греки», и «из варяг в арабы».

По археологическим данным, поселение имело D-образную форму, что роднит его со многими западно-славянскими укреплениями викингов. Первоначальная его площадь составляла около 1-1,2 ГА, в XII веке увеличилась до 4-7 ГА. Его окружал земляной вал с деревянными укреплениями – городнями. И ров, который датируют 850-900 годами. Словом, здесь стояло что-то похожее на эту деревянную крепость – декорации для съемок исторического сериала «Рюриковичи».

Но ни княжеский двор, ни другие постройки до нашего времени не дошли.

Спросите, зачем мы так подробно погрузили вас в историю? Для понимания! Хотим наглядно донести мысль, что при Рюрике именно в этом месте, в этой точке был политический и экономический центр первого древнерусского государства. (Хорошо, для достоверности: государственного образования). Современная Россия начиналась здесь, на Рюриковом городище! Поэтому мы и назвали это место сакральным для каждого российского путешественника.

Уже после смерти легендарного князя его сподвижник Олег и Рюриков сын Игорь именно отсюда пошли на Царьград, заключили мир с Византией, по дороге захватили Смоленск и Любич, а придя в Киев, убили правящих там варягов не своего рода – Аскольда и Дира, и объявили Киев столицей своего государства. Это все вы легко можете почерпнуть из учебников истории. Но проникнуться историей, кожей ощутить «начало начал» возможно только здесь, на берегах Волхова.

В начале XI века Ярослав Мудрый перенес свою резиденцию из Городища к Торгу на современное Ярославо дворище в Новгороде.

Когда роль князя в Новгородской республике снизилась, уступив первенство новгородскому посаднику, Городище вновь стало княжеской резиденцией. Здесь располагались княжеский дворец и гридница, административные и хозяйственные помещения, ремесленные мастерские, церкви и архив. Частью резиденции была и церковь Спаса-на-Нередице. И тогда же, в 1103 году здесь появился Благовещенский собор, руины которого так заботливо сохраняют для нас музейные работники.

Его поставил на Городище сын Владимира Мономаха князь Мстислав Владимирович в честь рождения своего первенца Всеволода, в крещении Гавриила. Благовещенский собор, второй по величине после Софийского.

В отличие от кафедрального Софийского собора, Благовещенский выполнял функцию придворного, княжеского храма, а находящийся почти напротив него на противоположном берегу Волхова Георгиевский собор Юрьева монастыря стал княжеской усыпальницей. Такая соборная перекличка через Волхов.

Дело в том, что в 1342 году Благовещенский собор был разобран. А рядом, частично перекрывая старый фундамент, на новом основании был возведен новый. Причиной, скорее всего, послужила деформация здания XII века. Позднейшая переделка представляется аналогичной.

Долгое время историкам казалось, что от первоначального собора ничего не осталось. Однако в ходе реставрационных работ под полом были обнаружены фрагменты штукатурки с живописью. А значит, мы может предполагать, что старый собор был богато расписан. А еще, тут нашли разноцветную керамическую плитку.

Новый собор унаследовал основные черты старого. Благовещенский храм XIV века представляет собой четырехстопную постройку с одним алтарным выступом и трехчастным членением фасадов лопатками. Размеры стен без апсиды – 15 на 15 метров. В ходе перестройки утрачены верхняя часть кладки, своды и барабан. Но, благодаря работе археологов и реставраторов, мы можем видеть уцелевшие после Великой Отечественной части собора и XIV века, и остатки храма XII века.

Интересная особенность Благовещенской церкви – два типа колонн: ближе к входу расположены круглые в плане, а к алтарю – квадратные.

На подъезде к Городищу есть еще одна достопримечательность, которую не хотелось бы обойти вниманием. Это недостроенный мост начала прошлого века, быки так и торчат из Волхова. Мост стоит недостроенным уже более ста лет.

История появления тут быков, ставших отдельной достопримечательностью, такова. В начале ХХ века собирались построить железнодорожные пути «Петербург – Орел» и «Нарва – Валдай», которые должны были пересечься в Новгороде. Грандиозную стройку задумали еще в 1913 году.

Городской голова Александр Соловьев отмечал, что «для Новгорода это было бы очень выгодно, ибо тогда мы получили бы кратчайший и прямой выход на Москву чрез Валдай и Бологое, а также чрез Бологое с Рыбинском и, следовательно, с волжскими грузами».

По планам, дорога должна была пересекать пять губерний, соединив тем самым порты Балтийского моря с городами центральной России. Совет министров постановил, что идея великолепна, и дал добро на начало строительства. Однако помешала Первая мировая война. К проекту вернулись в 1916-м, посчитав, что создание новой железнодорожной линии будет преимуществом не только в мирное время, но и сможет служить для переброски войск в период военных действий. 800 верст путей «Петроград – Орел» должны были разгрузить Николаевскую и Витебскую линии, занятые снабжением тогдашней столицы. Но до Октябрьской революции 1917 года удалось построить лишь несколько участков железной дороги на территории современных Новгородской и Ленинградской областей. И лишь один отрезок ввели в эксплуатацию в 1920-х.

Надо отметить, что против строительства железной дороги именно в этом месте поднялся настоящий общественный протест, одним из идеологов которого стал знаменитый художник Николай Рерих. Шутка ли, в непосредственной близости от насыпи оказались Спас-на-Нередице и Рюриково городище! Да, эта несостоявшаяся насыпь тоже сохранилась. Но, поезда по ней так и не пошли. Иначе, как знать, как сказалось бы движение под завязку набитых товарняков на сохранности памятников.

Железнодорожную ветку еще в проекте перенесли чуть севернее. Насыпь для нее перерезала протоку Спасовку. Был построен участок дороги через Новолисино и Тесово. Уже в советское время пытались реанимировать задумку, так, остались участки пути «Павловск – Новгород» (Павловская - Предузловая) и «Валдай – Крестцы», но полностью проект времен Первой Мировой так и остался проектом.

Насыпь начали убирать уже в новом веке, в 2014-м, именно по ее части сейчас идет автодорога к Городищу. Но кусочек пути оставлен, видимо, для истории. И в Волхове все еще стоят крепкие каменные опоры, которые должны были стать основой для железнодорожного моста. В том же 2014 году, когда территория городища была представлена частным инвесторам, предлагалось соединить Рюриково Городище с Юрьевым монастырем, построив велопешеходный мост или канатную дорогу на существующих быках. Возможно, этим планам еще суждено сбыться. Было бы здорово!