«...исследование Любшанской крепости, - писал в конце девяностых годов археолог Евгений Рябинин, руководивший ее раскопками, - позволит... ответить на вопрос летописца «Откуда есть пошла Русская земля».
Строго говоря, поселение в Любше появилось около III века, и хозяевами его были финно-угры. Но уже в начале VIII века оно было сожжено, а потом заселено и укреплено новыми воинственно настроенными хозяевами. Рябинин пришел к выводу: ими могли быть славянские переселенцы пришедшие с Запада. Ближайшие аналоги Любшанской крепости археологи видят в Центральной Европе в ареале расселения западных славян - от Дуная до Польского Поморья. Крепости любшанского типа появились у славян (словенцев, словаков, словен), столкнувшихся с Римом в первые века первого тысячелетия. Градостроители нового славянского мира выбрали нечто среднее между каменной кладкой античных городов и временными деревянно-земляными укреплениями римских легионов.
Каменным - сложенным из плитняка без раствора – в Любше было лишь укрепление глиняных валов, на которых в свою очередь были возведены деревянные укрепления. Любша слыла серьезным оборонительным сооружением по меркам своего времени: глиняный вал высотой около 3 метров, обложенный камнями, на нем - основательная деревянная стена из клетей (каркас из брёвен с утрамбованной землёй внутри), общая высота до 7 метров. Подумать только, перед нами древнейшая каменная кладка в русской истории! Поселение на другом берегу реки, в Старой Ладоге, что гордо держит бренд «Первой столицы Руси», появится лишь несколько десятилетий спустя, в середине VIII века (около 750-го года), когда берега Волхова станут пригодными для жилья, ил и болота отступят, а здешние места облюбуют скандинавские купцы с Готланда.
Какое-то время и Любша, и молодая тогда Старая Ладога существовали бок-о бок. Ладога торговала, а в Любше, как показали археологические исследования, разместились судоходные верфи. Но мирно сосуществовать довелось недолго.