Считается, что обнаружен вулкан был только в 1966 году, когда проводились исследования вулканических образований Западного Прионежья. В 1916 году, в конце Первой мировой, началось строительство соседней Кондопожской ГЭС (входит в Сунский каскад), мощности который были необходимы для завода по производству азотной кислоты. Запуск одной из первых в СССР ГЭС состоялся в 1929 году. К 1941 году закончили возведение второй очереди, построили несколько дамб и Гирвасскую плотину. А затем снова война. Великая Отечественная и финская оккупация остановили все работы вплоть до 1944-го. Лишь в 1947 году ГЭС начала функционировать.
Осушенная часть русла реки используется для водосброса. Шлюзы плотины открывают и воду спускают, когда водохранилище переполняется. Случается такой бурный поток раз в несколько лет после паводка. Говорят, нам очень повезло его увидеть. И услышать! Поверьте, шум водопада слышен по всему поселку. Нам так и посоветовали – идти на шум воды.
А большую часть времени в течение года вулканические породы вулкана на месте бывшего течения реки как раз осушены и доступны для наблюдения. И это повод приехать сюда еще.
Именно на Суне расположены три некогда самых известных карельских падуна – Гирвас, Кивач и Поор-порог. Еще полтора столетия назад водопад Гирвас (природный, а не этот, искусственный, у ГЭС), как и оба его собрата, считались жемчужинами Олонецкой губернии. Каскад состоял из двух мощных стремнин, падавших с высоты более 10 метров. Чуть ниже поток преодолевал еще два меньших по величине порога. Общая высота каскада составляла 15 метров. Сегодня все чаще забывают про старый водопад и Гирвасом называют водосброс Пальеозерской ГЭС. Впрочем, это вполне заслужено. Новый водопад Гирвас превзошел своего дедушку по всем показателям. А окрестности Гирваса живописны: высокие стены из скал обрамляют берега Суны.
Благоустройство: Сейчас вулкан Гирвас – местный природный парк, с собаками пускают без проблем. Даже наоборот, охранник на входе ведет свой субъективный рейтинг пород, с которыми приезжают туристы. С удовольствием поделился. Лидируют, кстати, хаси. Но, говорит, был целый сезон нашествия бассетов. Здесь оборудованная и чистая парковка, туалеты, кафе, сувенирная лавка. Вкусные калитки и необычные варенья из мяты, хвои и еловых шишек. За все про все берут по 100 рублей за вход. Удивительно, что многие (при чем не на самых сиротских автомобилях, при солидных «айфонах» и в статусной одежке) стараются эти самые 100 рублей сэкономить: проехать по шоссе чуть дальше, припарковаться неудобно для всех на обочине и зайти в парк без контроля. Контроль действительно номинален, рассчитан исключительно на нашу совесть, ограды-то никакой нет. Скажем честно, мы таких людей не понимаем. 200 рублей на поддержание в порядке уникального природного уголка не пожалели.