Но приезжать в Старицу нужно непременно на закате. Теперь мы знаем это наверняка! Старинный городок в Тверской области с населением всего около 10 тысяч человек входит в Пушкинское кольцо Верхневолжья, а с 2021 года и в так называемое «Большое Золотое кольцо» России.

Наше все, Александр Сергеевич действительно бывал в Старице: посещал Успенский монастырь, дом купца Филипова, документально «отметился» на спуске у бывшей Торговой площади. Все эти точки для обязательного посещения мы себе выписали, но оббежать не успели, торопились по пути на туристический медиафорум в Воронеж, где представляли свой проект «Путешествия с собаками» публике. Так что вдумчивый визит в Старицу до сих пор остается мечтой. Но кое-что мы-таки разглядели.

В Старице с течением времени и наложением друг на друга разных исторических пластов и стилей сложилась удивительная храмовая архитектура: Свято-Успенский монастырь, отстроенный еще во времена Ивана Грозного, и на другом берегу – церковь Рождества Пресвятой Богородицы, ее еще называют церковью Параскевы Пятницы. Она достаточно поздняя – XVIII-XIX веков, но аналогов, как заверяют специалисты, больше нет нигде в России. И именно из-за ее архитектурной многослойности.

Считается, что Старица была основана в 1297 году Михаилом Тверским. Князем, принявшим мученическую смерть в Золотой Орде, мужем будущей Святой Анны Кашинской. Про княжескую чету мы рассказывали в других статьях, посвященных Тверской земле. Просто дадим ссылку.

Маленькое, но гордое удельное Старицкое княжество умудрилось сохранять независимость от Московского государства дольше, чем богатый, торговый Господин Великий Новгород и грозная, сильная Тверь. И Тверь, и Новгород стали частью владений Великого князя Московского в XV веке, а Старица – только во второй половине XVI, в 1566-м.

Андрей Иванович, князь Старицкий имел все шансы занять столичный престол, если бы в 1530-м у царя Василия Ивановича, его старшего брата, не родился сын Иван. Будущий Иван Грозный. При князе Андрее в Старице как раз и появился великолепный Успенский собор и монастырские стены белого камня. Они и сейчас, спустя 500 лет, радуют глаз.

Иван Грозный «выменял» Старицу на Дмитров в 1566-м у Владимира Андреевича. А спустя три года Малюта Скуратов и сотоварищи умертвили племянника государя с женой и дочерью то ли с «молчаливого согласия», то ли по прямому приказу самого.

Старица стала опричным городом и одной из любимых резиденций Ивана Грозного. Именно здесь в качестве настоятеля Успенского монастыря начинал свою политическую и церковную карьеру игумен Иов, ставший в последствии сначала митрополитом всея Руси, а в 1589 году – первым русским патриархом.

Любопытно, что в 1605-м, когда Лжедмитрий (тот, который Первый) пришел к власти, восьмидесятилетний старец-патриарх не склонился перед лжецарем, незаконной власти не признал. Был сослан в Старицу, где и умер в 1607-м. Канонизирован в лике святителей, его могила и по сей день находится в Успенском монастыре. А во Введенской церкви лежат мощи Пелагеи Старицкой, матери патриарха, тоже причисленной к лику святых.

Из местного известняка или «старицкого мрамора» строили храмы и дома в Твери, Ярославле, Москве, Петербурге. По мнению историков, даже само понятие «Белокаменная Русь» пошло со Старицы. С XIII века здесь активно велась добыча белого камня. Вплоть до 1928 года в Старице процветали потомственные артели каменотесов. Рукотворные пещеры, которые те создавали на протяжении семи веков, до сих пор тянутся на сотню километров под землей. Для сравнения: от Старицы до Ржева километров 50, до Торжка – как раз около сотни.

В любом музее Старицы с вами поделятся контактами гидов, которые проведут экскурсию по доступным каменоломням, цена вопроса – около 1000 рублей с носа. Но не забудьте захватить с собой фонарики, одежду и обувь. Под землей всегда прохладно, сыро и грязно. И да, мы это не только для вас сейчас пишем. Каменоломни – важный пункт в нашем списке для обязательного посещения в самом ближайшем будущем.

Как пишут в сети, в 1897 году Старица достигла своего финансового расцвета: в небольшом городе на 5396 жителей было около 20 заводов (крупнейший – кожевенный), 124 торговых предприятия и 10 церквей.

Мы бросили биглемобиль на левом берегу Волги, его еще называют городищем, и отправились гулять по набережной. Это здесь стоит храмовый комплекс с большим числом куполов на разных уровнях. Храм начали строить в 1750 году в типичном для того времени барокко, но потом церковь настолько обросла пристройками, что уж точно перестала быть «как все». Например, две симметричные классические ротонды к ней пристроили в начале XIX века, еще позже дополнили часовней и оградой.

А так как начиналось строительство рядом с торгом (по-нашему рынком), то и называть храм стали Пятницким. Параскева Пятница – покровительница торговли. И торговля на этом пятачке древней Старицы кипела. Но в середине XVIII века при очередной перестройке церковь освятили в честь Рождества Пресвятой Богородицы. И вот тут-то возникла путаница с названиями. Сейчас бытуют оба. Равнозначны.

Местные жители отмечают, что храм находится в «ленивой реставрации», но его двери открыты. Он пустовал с 1917 до 1970-х. Фрески внутри потускнели, но, говорят, сохранились. Увы, нам так и не у далось выяснить, проходят ли в нем сейчас службы.

На этом берегу Волги есть еще две достопримечательности, безусловно заслуживающие внимания.

Кузницы с зубчатыми арками расположены чуть выше Пятницкого храма. Со стороны смотрятся будто вросшие в гору. В XVIII веке их было около 40, сейчас – не больше десяти в ряд. На одной сохранился год основания – 1798.

Чтобы подняться на смотровую площадку городища, нужно пройти по старому тракту к Спасской церкви-колокольне, мимо Борисоглебского собора и подняться по тропинке еще выше. Дорожка там мощеная.

Спасская церковь-колокольня (1827 год) – самая высокая точка Старицы. На нее можно подняться за добровольное пожертвование, церковь не действующая.

Возможно, когда-нибудь набережная в Старице станет центром притяжения туристов. Тут так и просятся прогулочные водные трамвайчики, пристань и несколько арт-объектов с «изюминкой». Но и просто с фонарями, лавочками и детской площадкой уже уютно.

Он стоит на правом, монастырском берегу Волги словно белоснежный островок. Монастырь мужской, в его архитектурный ансамбль входят:

Словом, в Старицу непременно нужно возвращаться. И лучше – на несколько дней. День отвести на монастырь, день – на музеи, еще один – на каменоломни. А еще – неспешные прогулки, деревеньки старообрядцев поблизости... Мы пока только мельком глянули на один из важнейших городов, знакомство с которым – must have для понимания допетровской России. Маленький заповедный мирок нашего отечественного Средневековья. Он словно затерялся в лесах. И городом-музеем на подобие Суздаля до сих пор не стал, но и самобытности в веках не растерял.